巨大的价格差为仿制药提供了空间。仿制药是按照专利药的成分仿制的药，只要是正规厂家生产的正规品牌仿制药，除了名字不一样，其他如成分、结构、疗效都跟专利药都差不多。因为只有生产成本没有科研成本，所以仿制药价格仅为专利药的几分之一甚至百分之一。

仿制药是假药吗？不是，只要是本国药监局通过的仿制药，就是合法药，就可以在国内市场上流通。有些仿制药可能在一些国家通过，但如果没得到另一国药监局批准， 在该国就属于非法药品，携带入境就算非法走私。

既然那么便宜，干嘛还要专利药不都用仿制药？如果没有专利保护，谁都可以低成本仿制新药，再低价出售，那科研的钱岂不是为他人作嫁衣裳自己打水漂，那谁还去研发新药？另一方面，药价太高穷人就只能眼睁睁看着自己得了可治之症而不可治。为了在鼓励新药研发和老百姓用得起药之间实现平衡，一般设置新药专利期如10-12年，专利期内不允许仿制，保护专利，专利期后可以仿制，实现药物平价。 大部分WTO成员也遵守这一规定不允许专利期内仿制药。然而，印度则不然。