ROS1基因最早在1982年被发现，当时它被视为原癌基因，也就是可能在某种条件下被激活，诱导细胞癌变的基因。在癌症当中，ROS1在口腔鳞状细胞癌、胶质母细胞瘤等一些癌症中存在过表达，变异形式则包括点突变、过度激活等。

但这些过表达和变异能否真正促癌，目前还是未知的，只有ROS1融合是非常明确的促癌突变，因此目前靶向ROS1基因的治疗，基本都是针对ROS1融合进行的。

所谓融合，就是ROS1基因的片段，接到同一条染色体，甚至是不同染色体的其它基因上，形成全新的融合基因。新形成的融合基因，会激活癌细胞内其它的基因和分子，发挥促进癌变的作用。

历史数据显示，ROS1融合阳性的肺癌患者，接受培美曲塞化疗的效果较好，但是患者的中位无进展生存期（PFS）一般也很难超过一年，而且与EGFR/ALK阳性患者类似，ROS1融合的患者接受免疫治疗的疗效很差，免疫的路走不通。化疗和免疫治疗疗效有限，靶向治疗就成为了目前最可行的策略。

由于ROS1和ALK存在同源性，在恩曲替尼获批之前，靶向ALK突变的克唑替尼（crizotinib）等药物，在治疗ROS1融合的肺癌方面就已经有不少探索。此外卡博替尼、布加替尼等多靶点激酶抑制剂，理论上也可以使用。

克唑替尼一线治疗ROS1融合患者的疗效，已经在两项规模较大的前瞻性临床试验中得到验证：两项试验治疗的ORR均为72%，患者的中位PFS分别是16和19个月；目前报告总生存期（OS）的一项试验中，患者的OS高达51.4个月！

不管是考验短期疗效的ORR/PFS,还是衡量获益的金标准OS,克唑替尼治疗ROS1患者的疗效数据都非常出色，甚至还要好于“本职”的治疗ALK突变患者。因此在权威的美国NCCN临床指南中，克唑替尼是治疗ROS1融合的一线首选用药。